御前通り、JRガードの少し南
京都には、東西の「対」になった建築や施設がたくさんあります。有名どころでは「東本願寺」と「西本願寺」などですが、以前、「東寺」の対になっている「西寺」の跡を紹介しました。
西寺跡
旧「西寺」は弘仁14年（823年）に「嵯峨天皇」が「守敏僧都」に下賜されたとされる国家鎮護の官寺ですが、何度か火災に合って、衰退していきます。「東寺」が現代まで栄えているのと対照的ですね。「西寺」の「守敏僧都」は、法力では「東寺」の「空海」に及ばなかったようですが、当時は「西寺」と「東寺」では「西寺」の方が格が高かったようです。
昔、存在した「西寺」の後継となるお寺を紹介します。
当然「西寺」の後継なので、名前も「西寺」ですが、現在は「浄土宗西山禅林寺派 興國山 西寺」となっています。「西寺跡」の「唐橋西寺公園」から北西方向にあります。「御前通り」に面しているのですぐにわかります。
近年、建て替えられたのか、とてもきれいです。
寺壁の白さがまぶしいです。
山門は、がっしりとした印象です。
山門の横に「西寺旧跡」の石碑がありました。
「興國山 西寺」です。
旧「西寺」の名残ですね。
本堂も立派です。
真新しい感じがします。
ご本尊は「阿弥陀如来像」だそうですが、閉まってますので拝観できません。
Webを調べてみても、平安時代にあった「西寺」から、現代の「西寺」への変遷はよくわかりませんでした。もともと、西寺跡にあって「西方寺」と称していたそうですが、明治27年（1894年）に改称して「西寺」の名称を継承したとのことです。
文献などによると、旧「西寺」は1500年代半ばごろに荒廃してしまったようなので、「西方寺」は、その後を引き継いだということになりますね。「西方寺」がずっと存続していたお寺なのかは不明ですが、存続していたとしたら500年の歴史があるお寺ということになります。
近くを通ったら、「西寺」の旧跡などちょっと見学して、お参りしてみてください。
アクセス
- 京都市バス「西寺前」下車、徒歩2分。